Het Debian-project rouwt om het verlies van Steve Langasek (vorlon)
17 januari 2025
Het Debian-project maakt met droefheid het overlijden bekend van Steve Langasek (vorlon). Hij is op woensdag 1 januari 2025 overleden. Hij was 45 jaar oud.
Steve werd op 14 januari 2001 een Debian-ontwikkelaar, maar zelfs toen was hij al bekend als kiemand die bijdroeg aan Free Libre Open Source Software (FLOSS) in het algemeen. Hij begon Linux te gebruiken in 1996 en werd al snel goed bekend en gerespecteerd als een productieve bijdrager en als een mentor voor zijn medeliefhebbers van Linux. Steve's enthousiasme zette velen van degenen met wie hij contact had, op pad om een ontwikkelaar, innovator of bijdrager te worden in diverse richtingen binnen de Vrije Software.
Steve's invloed in Linux was diepgaand en verreikend. Hij werkte niet alleen aan het Debian-project, maar ook aan Canonical's Ubuntu - aanvankelijk als een gepassioneerde bijdrager, en later als een senior ontwikkelaar. Steve's werk overtrof de technische uitmuntendheid. Hij was cruciaal in het laten zien aan beide projecten dat de menselijke en gemeenschapselementen net zo belangrijk zijn, zo niet belangrijker, dan het product dat we samen aan de wereld te bieden hadden.
Steve's toewijding aan de sociale aspecten van de ontwikkeling van Vrije Software beperkte zich niet tot het aanpakken van sociale ongerechtigheid en ongelijkheden. Hij was er zeer stellig in dat we allemaal onszelf moesten zijn, zijn wie we zijn: mensen die mensen helpen, en daar plezier aan beleven. Steve pleitte hiervoor ook tijdens onze ontwikkelaarsconferenties, waarbij hij liet zien dat we ondanks al het coderen en alle besprekingen ook een sociale groep konden zijn zonder een rigide vorm. Hij toonde ons dat we nog steeds het werk dat ons te doen stond, konden doen en er bovendien plezier aan konden beleven. Organisatoren van daaropvolgende Debconfs werden beïnvloed door zijn ideeën.
In het bijzonder gedurende zijn meer dan 20 jaar durende lidmaatschap van Debian, had Steve een belangrijke impact op veel van de Vrije Software-tools die door bedrijven over de hele wereld worden gebruikt. Zijn werk aan Samba, PAM en LDAP heeft een blijvende impact gehad, net als zijn cruciale rol als release manager voor Debian Sarge en Etch, en als lid van het Debian Technisch Comité. Het is geen overdrijving om te zeggen dat Steve nieuwe perspectieven en innovatie heeft gebracht in het Debian-releaseproces, en dat hij een blijvende erfenis achterlaat.
Steve's e-mailhandtekening was een constante herinnering aan zijn eigen toewijding aan Vrije Software:
Give me a lever long enough and a Free OS to set it on, and I can move the world. - Steve Langasek
(Geef me een hefboom die groot genoeg is en een vrij besturingssysteem om die te activeren, en ik kan de wereld verplaatsen. - Steve Langasek)
Medewerkers van Debian delen hun eigen herinneringen aan hun contacten met Steve:
Ik kende Steve persoonlijk niet zo goed, maar ik heb wel jarenlang professioneel met hem samengewerkt, vooral bij zijn werk voor het releaseteam en het archiefbeheersteam van Ubuntu.
In mijn e-mailarchieven heb ik een bericht van Steve van 31 januari 2021. Ik wist niet dat Steve met een ziekte kampte toen hij het daarin had over het overlijden van een andere ontwikkelaar, Adam Conrad, en zei dat "de wereld een dommere plek is zonder hem". [[Hoe ironisch?]]. Ondanks wat hij doormaakte, maakte Steve in oktober van dat jaar toch de overtocht naar Nederland om daar een conferentie bij te wonen, maar zijn zorgwekkende gezondheid weerhield hem ervan om er persoonlijk aanwezig te zijn. Rond november van dat jaar zag ik dat hij weer actief was en vanuit mijn perspectief leek het erop dat het weer goed met hem ging.
Mijn eerste directe bijdrage aan Ubuntu dateert van 2009 toen ik Edubuntu 9.10 Beta aan het testen was. Ik moest goedkeuring krijgen van het Ubuntu Releaseteam voor mijn moodle-fix om die nog voor de release te laten landen en Steve keurde mijn verzoek goed. Ik was dolblij dat ik Steve het jaar daarop kon ontmoeten op de Ubuntu Developer Summit in Brussel.
Ik realiseerde me niet dat Steve niet veel ouder was dan ik, wat het voor mij persoonlijk dramatischer maakt te beseffen hoe jong Steve nog was. Steve had een enorme invloed, niet alleen door zijn directe bijdragen, maar ook omdat hij zoveel mensen die hij ontmoette begeleidde en inspireerde.
— Jeremy Bícha
Ik herinner me met warmte de ontmoeting met Steve tijdens een spelletje Kolonisten van Catan op Linux, dat toen Gnocatan heette en uiteindelijk werd omgedoopt tot Pioneers. Ik voegde een kleine softwarefunctie toe en hij was bijna de spil van alles, inclusief de naamsverandering. Toen ik ongeveer 15 jaar later toevallig langskwam op een Ubuntu Summit, herkende hij mijn naamkaartje en maakte hij er een punt van om hallo te zeggen. Geweldige persoon, heel verdrietig om het trieste nieuws te horen.
— Jeff Breidenbach
Bij het graven in lokale en openbare mailarchieven vond ik enkele van Steves allereerste berichten op de lijst debian-devel. De context was dat ik werkte aan en van plan was om freetds voor Debian te verpakken. Maar op dat moment worstelde ik met een aantal technische problemen. Ik herinner me dat ik een aantal nuttige antwoorden van Steve heb gekregen en u kunt in de changelog van freetds zien dat de allereerste vermelding van hem afkomstig is.
https://lists.debian.org/debian-devel/2001/03/msg00519.html
Aan: <debian-devel@lists.debian.org>
Onderwerp: Harde kritiek, recht in mijn gezicht (Was: Bug#88588: libpam-modules: pam-limits.so is defect)
Van: Steve Langasek <vorlon@netexpress.net>
Datum: Woe, 7 ma 2001 09:32:00 -0600 (CST)
Bericht-id: <[🔎] Pine.LNX.4.30.0103070930420.1639-100000@tennyson.netexpress.net>
In-antwoord-op: <[🔎] 01030714161900.00476@silence>
Op woe 7 ma 2001 schreef Kenneth Vestergaard Schmidt:
> Ik vind dat we dankbaar moeten zijn dat Vrije Software bestaat. Ik ontmoet elke dag
> zoveel egocentrische mensen die denken dat het hele idee om iets gratis weg te geven
> belachelijk klinkt. En dus zien dat Debian, FSF, Linux en alles wat Vrije Software
> (en tot op zekere hoogte Open Source) is, echt bestaat, is een klein
> wonder en een bewijs dat niet alle mensen egoïstische, kapitalistische
> klootzakken zijn 🙂
Ik stoor mij aan deze uitspraak. Ik ben een egoïstische, kapitalistische klootzak en ik ben er trots op om aan Debian te werken..
Steve Langasek
postmoderne programmeur
— Andreas Tille
Ik vloog voor een paar dagen naar Portland voor het ondertekenen van wat sleutels. Het waren de laatste handtekeningen die ik nodig had om een Ontwikkelaar van Debian te worden. Dat was mijn eerste ontmoeting met Steve. Ik herinner me levendig dat hij me oppikte, zijn excuses aanbood voor de geluidsdemper van zijn wagen die hij moest laten maken, de rit naar een plek in Portland waar we dineerden in een Ethiopisch restaurant en de gesprekken die we voerden over Ubuntu, Debian, Portland, het midwesten van de VS en nog veel meer.
Voordat we elkaar persoonlijk ontmoetten, hadden we veel online interacties. Een van de vele voorbeelden: ik heb Spaans gestudeerd op de middelbare school, dus er was een dag waarop we een heel technisch gesprek hadden in #ubuntu-release in het Spaans. (Ik heb nooit toegegeven dat ik daar een beetje Google Translate voor heb gebruikt.)
Steve was iemand waar ik naar opkeek tijdens mijn hele periode in Debian en Ubuntu. Zijn diepe toewijding aan technische excellentie heeft mij geholpen de ontwikkelaar (en bij uitbreiding persoon) te worden die ik vandaag ben.
— Simon Quigley
Steve sloot zich aan bij Debian in 2001 slechts een paar weken voordat ik dat deed, en ik leerde hem kennen toen we samenwerkten als release assistenten en later als release managers voor Debian 3.1 (Sarge) - hoewel ik destijds absoluut geen idee had in welke tijdzone hij zat op basis van onze online interacties.
Een paar jaar nadat hij bij Canonical kwam werken, werkten we jarenlang samen aan Ubuntu. We waren allebei op een gegeven moment teammanager van de ander, hoewel hij veel beter was in zijn werk dan ik ooit was. Hij had een enorm intellect, een gulle lach, een meertalige humor en een scherp rechtvaardigheidsgevoel. Iedereen die ik ken die met hem werkte, had het grootste respect voor hem.
Hij was een vriend wiens gezelschap ik altijd opzocht, zowel persoonlijk als online, die altijd luisterde en wijze raad bood en goed gezelschap was. Moge de herinnering aan hem een zegen blijven.
— Colin Watson
Ik heb Steve altijd gekend als een vriendelijk en professioneel persoon. Ik ontmoette hem voor het eerst toen ik werkte aan Gnocatan (nu Pioniers). Hij gaf inzichtelijke opmerkingen wanneer belangrijke kwesties werden besproken en gaf iedereen ruimte om zijn mening te geven, zodat we consensus konden bereiken. Later heb ik hem op dezelfde manier bezig gezien in andere delen van Debian. Het is inderdaad triest dat hij is overleden. Hij zal gemist worden.
— Dr. Bas Wijnen
We mogen niet vergeten Steve's geweldige gevoel voor humor te vermelden:
<dilinger> wauw, elmo voegde mijn sleutel toe aan de sleutelbos. dat was snel!
<vorlon> dilinger: wel, hoe ver staat het met die RC-bugs in ndiswrapper?
<dilinger> uh. no habla ingles.
<vorlon> dilinger: sabes que no alcanzarás escaparme así
<dilinger> vorlon: μιλάτε τα ελληνικά;
<vorlon> βίδα εσείς
Over Debian
Het Debian-project is een samenwerkingsverband van ontwikkelaars van vrije software die op vrijwillige basis tijd en moeite steken in het ontwikkelen van een volledig vrij besturingssysteem, bekend als Debian.
Contactinformatie
Bezoek voor verdere informatie de webpagina's van Debian op https://www.debian.org/ of stuur een e-mail naar <press@debian.org>.